Suchy lód i jego zastosowanie na tle innych metod strumieniowo-ściernego usuwania powłok ochronnych
Tematyka wykorzystywania suchego lodu była kilkakrotnie podejmowana na łamach "Lakiernictwa Przemysłowego", lecz nie było przedstawione zagadnienie usuwania powłok ochronnych ani nie przeanalizowano mechanizmu jego oddziaływania na powierzchnię obrabianą. Suchy lód jest uważany obecnie jako najbardziej ekologiczne i uniwersalne ścierniwo, obok kulek i granulatu szklanego, ścierniw plastikowych, sody oczyszczanej i ścierniwa piankowego oraz elektrokorundu i granatu almandynowego.
Wszystkie nowoczesne ścierniwa były już opisywane w "Lakiernictwie Przemysłowym" oprócz śrutów staliwnych wysokowęglowych i z metali kolorowych, śrutów ciętych z drutu oraz sody oczyszczonej. Suchy lód (zestalony CO2) wyróżnia się tym od pozostałych ścierniw, że sublimuje po zderzeniu z powierzchnią obrabianą, nie pozostawiając w odpadach pozostałości suchego CO2, co sprzyja ponad 90% zmniejszeniu ilości odpadu kierowanego do utylizacji. W tradycyjnych ścierniwach zanieczyszczeń jest wprawdzie zaledwie od 3 do 5% całej ilości zużytego ścierniwa, który jest jednak klasyfikowany w całości jako odpad niebezpieczny w przypadku usuwania powłok lakierowych. Suchy lód jest z natury czysty, nie przyczynia się do zanieczyszczania powierzchni obrabianej zanieczyszczeniami pochodzącymi ze ścierniwa. Suchy lód w stanie stałym powstaje podczas rozprężania ciekłego CO2 znajdującego się w butli pod ciśnieniem 14-20 atmosfer do ciśnienia atmosferycznego (1 atmosfera). Z 2,5 kg ciekłego dwutlenku węgla uzyskuje się 1 kg zestalonego suchego lodu w postaci śniegu. Granulki suchego lodu (palet) stosowane w obróbce strumieniowo-ściernej powierzchni otrzymuje się podczas sprasowania go pod ciśnieniem w trakcie wyciskania jak w maszynce do mięsa. Kawałki są o średnicy 3 mm i długości od 5 do 8 mm. Produkuje się też grubsze cylindry o średnicy 10 mm i 16 mm oraz długości około 35 mm a także plastry suchego lodu o wymiarach 210 × 125 × 25 mm i bloki 210 × 125 × 60 mm przeznaczone przeważnie dla celów chłodniczych. Można też uzyskiwać drobiny suchego lodu poprzez cięcie na plastry bloku, które rozpadają się na cząstki przypominające cukier. Tak powstałe produkty są pakowane do hermetycznych, izolowanych termicznie opakowań. Aby utrzymywać postać suchych granulek, muszą być one otoczone atmosferą CO2. W przypadku przechowywania w specjalnych chłodniach następuje jego codzienna strata (o około 3%) suchego lodu w wyniku sublimacji.
