Badanie Powłok

W laboratorium Spektrochem pozycje ASTM International, zgodnie z którymi wykonujemy testy, stanowią ponad 90% zakresu testów (ponad 150 metod badawczych). Metody te przed wprowadzeniem do powszechnego stosowania były przez nas kilka lat walidowane i oceniane pod kątem możliwości ich wykorzystania do jakości farb z różnych części świata. Wieloletnie ćwiczenia ich wykonywania, porównania międzylaboratoryjne oraz wewnątrzlaboratoryjne dały ostateczne potwierdzenie kompetencji w ich stosowaniu z wymaganym poziomem precyzji. 
Używanie standardów ASTM International, SAE International, AATCC lub innych pochodzących ze Stanów Zjednoczonych wiąże się z koniecznością stosowania odpowiednich instrumentów pomiarowych oraz urządzeń i aparatury pomocniczej najwyższej klasy oraz podłoży testowych importowanych z USA, jednakże standard oferowany przy zastosowaniu metod ASTM International oraz innych amerykańskich metod testowych nie ma sobie równych. 

W codziennej pracy laboratoryjnej wielu producentów farb stosuje własne wewnętrzne metody testowe, np. określania odporności na plamy, zabrudzenia powłok, odporności farb na chlapanie itp., z powodu braku odpowiednich norm ISO do oceny takich parametrów. Normy ASTM International zaspokajają takie luki, umożliwiając wykonanie testów nie tylko w sposób znormalizowany, lecz z ustaloną precyzją, a zatem powtarzalnością (w ramach jednego laboratorium) oraz odtwarzalnością (między laboratoriami), dostarczając m.in. raporty z porównań międzylaboratoryjnych. 

Jak powstają normy ASTM International?

Normy ASTM International powstają w grupach zadaniowych przydzielanych przez komitety zajmujące się odpowiednimi zakresami zagadnień związanymi z farbami i powłokami. Oczywiście podobne zasady funkcjonują w innych komitetach również. Na posiedzeniach ASTM International są omawiane potrzeby wprowadzenia nowych metod testowych, wymagań lub modyfikacje już istniejących, które są zgłaszane przez przemysł lub instytucje na całym świecie. 

Eksperci pracujący na co dzień z danym zakresem tematycznym zgłaszają swoje możliwości rozpoczęcia prac nad daną metodą testową, zaś zarząd ze strony ASTM w odpowiednich komitetach wyznacza terminy oraz etapy przeprowadzenia prac. W ramach grup zadaniowych wykonywane są testy, porównania oraz uzgodnienia z producentami aparatury na temat możliwości przygotowania odpowiednich instrumentów pomiarowych. Spektrochem w ten sposób uczestniczy czynnie w kilkunastu podkomitetach delegowanych do spraw testów farb i lakierów w postaci ciekłej, lecz również do spraw testów fizykomechanicznych powłok, testów optycznych, pogodowych, polimerów, rozpuszczalników i plastyfikatorów, powłok architektonicznych, obróbki powierzchniowej betonu i innych.
Następnie na drodze wielu miesięcy prac powstaje projekt normy, z którym każdy członek danego komitetu/podkomitetu może się zapoznać i wnieść swoje uwagi. Są one zwykle omawiane przez system do komunikacji wewnętrznej między członkami, jak również podczas ASTM Committee Week, a w czasie pandemii przez wideokonferencję on-line. Normy są opracowywane według ścisłych procedur dotyczących zarówno koniecznych testów, konsultacji oraz wyglądu i sposobu sporządzania projektu normy. Procedury jak i inne materiały pomocne przy tworzeniu standardów ASTM są dostępne w postaci obszernych poradników dla członków poszczególnych komitetów. 
Po uzgodnieniu wszystkich zmian norma trafia do systemu informatycznego ASTM, w którym uprawieni członkowie podkomitetów głosują za jej ustanowieniem. Następnie zapisani do news­lettera ASTM otrzymują na swoją skrzynkę mailową e-mail zatytułowany „ASTM Track Alert”, w którym znajduje się lista wprowadzonych, znowelizowanych lub wycofanych norm ASTM International. 
Warto również zaznaczyć, że standardy ASTM w zakresie farb i powłok nie dotyczą wyłącznie metod testowych czy kryteriów oceny jakości, lecz również stanowią przewodniki po wymaganiach stawianych dobrej jakości powłokom, jak i farbom w postaci ciekłej, służą terminom i definicjom, jak również pobieraniu próbek, analizie statystycznej wyników testów, zapewnieniu precyzji itp. 
Po intensywnych obradach podkomitetów oraz komitetów przychodzi również czas na skorzystanie z uroków podróży do USA i zwiedzanie. Oprócz spotkania nowych ludzi i poznania nowych miejsc nieoceniona jest również możliwość zobaczenia tego, co dostępne jest na co dzień tylko w telewizji czy Internecie. Popołudniowe spotkania w knajpach kowbojskich, zwiedzanie miasta, w tym legendarnego stadionu baseballowego, czy podziwianie olbrzymich wozów straży pożarnej to dopiero początek tej fascynującej przygody, jakią jest podróżowanie na posiedzenia ASTM International do Stanów Zjednoczonych.