Przegląd inwestycji

Marka MAN oznacza na całym świecie efektywność, innowacyjność i bliski kontakt z klientem. To wiodący producent kompletnych autobusów miejskich, autokarów oraz autobusów dalekobieżnych. Pojazdy MAN przekonują swoją najwyższą jakością, ekonomią, przykładnym bilansem środowiskowym i maksymalnym komfortem. 
W Polsce autobusy produkowane są w fabryce w Starachowicach, gdzie powstają nie tylko podwozia i szkielety, ale odbywa się tu także montaż końcowy. Dziennie zakład opuszcza 11 gotowych pojazdów. 
Koncern MAN jest na etapie wprowadzania nowej generacji autobusów. Zmieni się niemal wszystko: koncepcja, design, konstrukcja, a to pociąga za sobą także modyfikację procesu produkcyjnego. Autobus będzie lżejszy, aby zużywał mniej paliwa (aspekt ekologiczny), a produkcja pojazdu ma być krótsza (aspekt ekonomiczny). Do nowych wymagań dostosowuje się także park maszynowy. Jednym z działów, które zmodernizowano, jest lakiernia. 

W obszarze lakierni ciekłej w firmie MAN funkcjonują następujące sektory: 
1. Linia podkładu 
2. Linia lakierowania głównego 
3. Linia lakierowania dekoracyjnego (np. znaki specjalne klienta)
4. Linia półfinishu lakierniczego (stałe elementy, np. okna).

Zmiany w szczególności dotyczyły linii lakierowania głównego. Prace nad nimi powierzono firmie Techniki Lakiernicze Sołtysiak Sp. J., autoryzowanego dystrybutora firmy Graco. Nowa malarnia miała być już przystosowana do lakierowania detali z tworzyw sztucznych do nowej generacji autobusów. Założeniem inwestora była taka optymalizacja pracy linii, by była ona wydajniejsza, bardziej ekonomiczna w obsłudze, a przy tym zapewniała jeszcze wyższą jakość malowania. Podczas rozmów z dostawcą urządzeń zdecydowano, że kabina lakiernicza wyposażona zostanie w zrobotyzowaną aplikację elektrostatyczną farb 2K firmy Graco. Wykorzystany został zainstalowany już wcześniej system aplikacji farb dwukomponentowych ProMix™ 2KS. Zmodernizowano natomiast kuchnię farb, którą wyposażono w pompy tłokowe President™ 3:1, zaś same roboty w automatyczne, niskociśnieniowe pistolety elektrostatyczne ProXpc™, które są bezpieczne w obsłudze i niezwykle wytrzymałe. Są one przeznaczone do automatycznego natryskiwania pneumatycznego.  Zgodnie z oczekiwaniami Przemysłu 4.0 zapewniają efektywną integrację systemu oraz doskonałą jakość wykończenia. Wyposażono je w sterownik, który posiada 250 modyfikowalnych przez użytkownika ustawień domyślnych oraz funkcji przypominania o konserwacji. Daje to klientom większą swobodę natryskiwania wzorów o szerokim zakresie wielkości i kształtów. Pozwala on również na sterowanie lokalne lub łatwe podłączenie i kontrolę poprzez zewnętrzny sterownik PLC (Programowany Sterownik Logiczny). 

Jak wspomniano, elektroniczny system dozujący materiały wieloskładnikowe to urządzenia Promix™ 2KS Graco. Jest ono przygotowane do współpracy z 30 kolorami, 4 katalizatorami. To precyzyjny i niezawodny elektroniczny dozownik materiałów wieloskładnikowych, przeznaczony do obsługi szerokiego zakresu materiałów na bazie rozpuszczalnika czy wody. Począwszy od podstawowych zastosowań po zaawansowane systemy zapewnia elastyczność i zwiększoną wydajność. Ta metoda mieszania składników oferuje największą precyzję, ponieważ  tolerancje proporcji mieszania sięgają 1%. To także efektywne rozwiązanie do zmiany koloru. Ponadto urządzenie oferuje skuteczne funkcje śledzenia zużycia materiału i raportowania. Dzięki swojej elastyczności system ProMix™ 2KS może być stosowany zarówno w prostych, jak i wysoko specjalizowanych zadaniach oraz w strefach zagrożonych wybuchem. Automatyczna kontrola stanu pracy gwarantuje eliminowanie powstawania braków. Prosty, intuicyjny w obsłudze programator, w połączeniu ze zdalną stacją operatorską, pozwala na szybką i wygodną pracę operatora. Panel sterujący to mała, przenośna skrzynka wyposażona w ekran wykonany w technologii LED. Zwarta budowa pozwala na jeszcze jedno – zestaw można umieścić w magazynie farb, a panel sterujący posiadający certyfikat Atex bezpośrednio w lakierni na stanowisku roboczym. 
Dwa roboty firmy ABB, pracujące niezależnie od siebie, przesuwają się wzdłuż ściany kabiny. Program lakierniczy jest tak dostosowany, aby była możliwość aplikacji także krótkich serii w nietypowych barwach. To ważne, gdyż autobusy są produkowane dla konkretnego klienta, który zażyczyć może sobie dowolny kolor. Instalację zatem wyposażono w dodatkowy układ zasilania. 
– Nowa linia przyczyniła się przede wszystkim do zwiększenia wydajności lakierowania – ocenia Marcin Cieśla, kierownik Działu Technik Lakierniczo-Chemicznych w firmie MAN Truck & Bus Polska. – Dzięki robotom proces jest znacznie szybszy. Poprawiliśmy również jakość powłok dzięki powtarzalności procesu. Nie bez znaczenia są także oszczędności materiałów lakierniczych. Osiągamy je dzięki lakierowaniu elektrostatycznemu, które przyczynia się do zmniejszenia zużycia farb, oraz odpowiedniemu ustawieniu programów aplikacyjnych sterujących pracą robotów. 
Zaznaczyć trzeba, że zanim korpus autobusu trafi do lakierni, przechodzi przez proces zabezpieczania antykorozyjnego metodą kataforezy zanurzeniowej, która zapewnia także odpowiednią przyczepność lakieru (patrz ramka).